遺言書は3種類｜それぞれの特徴や違いを行政書士が分かりやすく解説

「遺言書を書いておいた方がいい」と聞いたことはあっても、「どの種類を選べばいいのか分からない」という方は多いのではないでしょうか。

実は、民法で認められている一般的な遺言書は次の3種類だけです。

• 自筆証書遺言
• 公正証書遺言
• 秘密証書遺言

しかも、近年では秘密証書遺言が利用されるケースは非常に少なく、実際に検討されることが多いのは、自筆証書遺言と公正証書遺言の2種類です。

それぞれに特徴やメリット・デメリットがあり、どれが最適かはご本人の状況や希望によって異なります。

また、遺言書は「どの種類を選ぶか」だけでなく、「いつ準備するか」も大切です。遺言書は、判断能力が十分あるうちにしか作成できないためです。

この記事では、まず3種類の遺言書の特徴や違いを分かりやすくご紹介します。

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遺言書は3種類あります

まずは、それぞれの特徴を一覧で見てみましょう。

種類	作成方法	費用	紛失・隠匿・改ざんリスク	向いている方
自筆証書遺言	自分で作成	◎	△～ ○（保管制度利用時）	費用を抑えたい方
公正証書遺言	公証人が作成	△	◎	確実性を重視したい方
秘密証書遺言	内容を秘密にしたまま公証役場で手続き	△	△	特別な事情がある方

それぞれ詳しく見ていきましょう。

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自筆証書遺言

自筆証書遺言とは、ご本人が自分で作成する遺言書です。

紙とペンがあれば作成できるため、比較的手軽に始められることから、多くの方に利用されています。

メリット

• 費用を抑えられる
• 思い立ったときに作成できる
• 内容を他人に知られずに済む

注意点

一方で、

• 法律で定められた形式を守らないと無効になる場合がある
• 紛失・隠匿・改ざんのおそれがある
• 家庭裁判所での検認が必要になる場合がある

などの注意点があります。

現在では、法務局で保管してもらえる「自筆証書遺言書保管制度」を利用することで、紛失や改ざんのリスクを減らし、検認も不要になります。より利用しやすい遺言書となりました。

公正証書遺言

公正証書遺言は、公証役場で公証人が作成する遺言書です。

法律の専門家である公証人が関与するため、最も確実性が高い遺言書とされています。

メリット

• 法律上無効となるリスクが低い
• 原本が公証役場に保管される
• 紛失・隠匿・改ざんの心配がない
• 家庭裁判所での検認が不要
• 字を書けない人でも遺言書の作成が可能

注意点

• 公証人手数料が必要
• 証人2人が必要
• 公証役場との日程調整が必要

費用や手間はかかりますが、確実に遺言を残したい方には安心感のある方法です。

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秘密証書遺言

秘密証書遺言は、遺言書の内容を秘密にしたまま、公証人に「遺言書が存在すること」を証明してもらう方法です。遺言書は自身で保管することになります。

ただし、現在では利用されるケースは非常に少なく、多くの方は自筆証書遺言または公正証書遺言を選択しています。

自筆証書遺言書保管制度が創設されたこともあり、秘密証書遺言を利用するメリットは以前より小さくなっています。そのため、現在では一般の方が選択するケースはほとんどありません。

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どの遺言書を選べばよい？

「結局、自分にはどの遺言書が向いているの？」と迷われる方も多いでしょう。

目安としては、次のように考えると分かりやすいでしょう。

費用を抑えて作成したい

→ 自筆証書遺言

確実性を最優先したい

→ 公正証書遺言

自分に合う方法を相談しながら決めたい

→ 行政書士などの専門家への相談がおすすめです。

遺言書は、書くことが目的ではなく、「ご自身の希望を実現させること」が目的です。ご家族の状況や財産の内容によって適した方法が変わります。

「どれが一番良いか」ではなく、「ご自身に合った方法を選ぶこと」が大切です。

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遺言書は健康なうちに準備すべき

ここまで、3種類の遺言書についてご紹介してきました。

遺言書は「どの種類を選ぶか」と同じくらい、「いつ準備するか」が重要です。

遺言書は、ご本人が自分の意思で内容を判断し、作成する必要があります。
認知症などにより判断能力が低下すると、希望どおりに遺言書を作成できなくなる場合があります。
ですので、「まだ早い」ではなく「健康な今のうち」に遺言書を準備しておくことが重要です。

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まとめ

遺言書には、

• 自筆証書遺言
• 公正証書遺言
• 秘密証書遺言

の3種類があります。

それぞれに特徴があり、「一番良い遺言書」があるわけではありません。

大切なのは、ご自身の状況や希望に合った方法を選ぶこと、そして判断能力が十分あるうちから準備を始めることです。

初回相談は60分無料となっておりますので、「自分にはどの遺言書が合っているのか分からない」「家族が困らないように準備をしておきたい」とお考えの方は、お気軽にご相談ください。

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